가수 강산에의 노래 ‘명태’에는 오랜 시간 우리 식탁과 함께해온 생선에 대한 이야기가 담겨 있다. 찬 바닷바람을 맞으며 황태가 되고, 얼리면 동태, 바짝 말리면 북어, 반쯤 말리면 코다리로 다시 태어나는 명태. 국과 찜, 안주 등 다양한 음식으로 변신해 온 명태는 오랜 세월 우리 삶 가까이에서 함께해온 친숙한 생선이다.

한때 동해안을 대표하던 명태가 이제 축제장에서 새로운 모습으로 사람들을 만난다. 명태의 고장 강원 고성군이 명태와 주민, 바다의 이야기를 담은 새로운 축제를 준비한다.

군은 오는 10월 2일부터 5일까지 나흘간 거진11리 해변 일원에서 ‘제26회 고성명태축제’를 개최한다. 올해 축제 주제는 ‘25+1 새로운 발견’이다. 25년 동안 이어온 축제의 역사를 바탕으로 익숙했던 명태와 고성의 바다, 그리고 지역 주민의 이야기를 새롭게 발견한다는 의미를 담았다.

올해 축제는 기존 공연 중심 운영 방식에서 변화를 꾀한다. 축제장을 △명태의 발견 △주민의 발견 △바다의 발견 등 세 구간으로 구성하고, 방문객들이 특정 시간에 맞춰 움직이지 않아도 먹거리와 공연, 체험 프로그램을 자연스럽게 이어서 즐길 수 있도록 공간을 구성한다.

개막식과 폐막식 등 형식적인 의전은 줄이고, 대형무대 중심 운영에서도 벗어난다. 대신 벽화무대와 메인무대, 바다무대 등 여러 공간에서 프로그램을 운영해 축제장 곳곳에서 다양한 경험을 할 수 있도록 했다.

◇명태의 새로운 맛을 발견할 수 있는 축제