부산시가 개발중인 해양관측 위성 ‘부산샛(BusanSat)’이 성공적으로 발사돼 첫 양방향 교신에 성공 후 궤도 안착에도 성공했다.

8일 부산시에 따르면 지난 3일 오후 4시(한국 시간), 미국 캘리포니아 밴덴버그 우주군기지에서 스페이스엑스(SpaceX)의 팰컨 9(Falcon 9) 발사체를 통해 발사됐다고 밝혔다. 이후 오후 6시 19분 고도 약 615km궤도에서 정상 분리에 성공했으며 4일 오전 00시 41분에 칠레 푼타아레나스 지상국과 양방향 교신에 성공 후 정상적으로 궤도에 안착했다. 정상 궤도 안착은 위성통신 시스템이 정상적으로 작동하기 시작했음을 알리는 초기 운영 성과다.

지자체 최초로 개발한 위성인 부산샛은 해상 미세먼지 등을 관측할 수 있는 무게 약 12kg, 12U 규격의 초소형 해양관측위성으로 광범위한 해양공간에 대한 빅데이터를 수집해 해양을 더 잘 활용하기 위해 지자체 최초로 제작됐다. 특히 대한민국 최초의 달 탐사선인 ‘다누리호’에 적용된 편광카메라(Polcube) 기술을 지구 관측용으로 확장해 탑재했다는 점이 가장 큰 특징이다.

궤도에 안착한 부산샛은 약 1년간 부산항만 지역과 한반도 서해안, 태평양 등 광범위한 해역을 관측하며, 해양·항만·도시문제 해결에 필요한 데이터를 직접 확보하고, 이를 대기환경 분석, 기후변화 연구 등에 활용할 예정이다.

시는 부산샛 발사를 계기로 해양과 우주분야 기술을 연계한 글로벌 해양환경 데이터 활용 기반을 구축한다는 계획이다. 미국 항공우주국(NASA), 한국천문연구원 등 국내외 기관과 협력해 관측 자료 처리·분석 기술을 공유하고 확보한 데이터를 지역 대학과 연구기관에 제공한다. 이를 통해 해양 미세먼지 분석, 대기환경 연구, 항만·도시 정책 수립 등에서 데이터 활용과 데이터기반 해양신산업 생태계 조성에도 이바지할 것으로 기대 중이다.

김경덕 부산시장 권한대행은 “'부산샛(BusanSat)' 발사는 단순한 위성 발사를 넘어, 해양수도 부산이 우주 분야 기술을 활용해 해양환경 데이터를 직접 확보하는 의미 있는 첫걸음이다”라며, “우리시는 '부산샛(BusanSat)'의 관측 자료가 기후변화 대응과 해양신산업 육성에 활용될 수 있도록 관계 기관과 협력을 이어가겠다”고 말했다.