박재민 지방자치인재개발원장, "지방자치도 '사람이 먼저'다"

지방자치인재개발원 전경/사진=자치인재원 제공

‘사람이 먼저다.’ 이 말은 문재인 대통령의 국정 운영 철학이자 정부 정책의 기본 모토다. 사람을 가장 중요시 하는 정부의 기치는 국가 행정을 담당하는 사람에 대한 교육에도 적용되고 있다. 지방자치인재개발원은 지방자치단체 공무원들의 교육을 책임지는 ‘지방공무원 학교’다. 전주완주 혁신도시에 위치해 있는 이곳은 ‘교육을 통해 지방자치 핵심인(人)재를 길러낸 다’는 목표를 말해주듯 건물도 사람 인(人) 모양이다.
지난 8월부터 새롭게 부임한 박민 지방 자치인재개발원 원장은 “지자체의 모든 정책을 기획하고 집행하는 사람이 지방공무원들이다. 자치분권, 국가균형발전이 제대로 되기 위해서는 지방공무원이라는 ‘사람’ 에 대한 교육이 가장 중요하다”고 강조했다. 부산광역시 행정부시장, 행정안전부 과장 등을 지낸 박 원장은 오랜 행정 경험을 갖고 있는 행정의 달인이다. 그는 “새로운 수장으로서 저의 역할은 경험과 노하우를 살려 지방의 행정을 책임지는 공무원들에 대한 맞춤형 교육을 통해 역량을 강화하는 것”이라고 말했다.

-지방자치인재개발원(이하 자치인재원)의 업무와 역할에 대해 구체적으로 말씀 해주시기 바란다
▶자치인재원으로 명칭이 바뀐 게 작년 연말 이다. 이전에는 지방행정연수원이라는 명칭으로 이어져왔다. 자치인재원은 전국 지방자치단체 실·국장, 시군구 단체장 등 지역 현장에서 중요 정책을 판단하는 주요 5급 이상 간부 공무원 양성을 책임지는 교육 기관이다. 교육을 통해 정부의 국정철학과 국정과제를 공유·전파함으로써 지자체가 성공적인 정부 운영을 지원하도록 하는 역할을 한다. 동시에 자치분권과 균형발전을 선도할 지방핵심인재를 양성해야 하는 막중한 임무를 가지고 있다.
이에 따라 국정과제 교육을 운영하며, 자치 분권을 선도할 지자체 핵심간부 양성을 위해 직위별 맞춤형 교육체계를 구축하고, 환경 변화에 대응하는 수요자 중심 교육훈련을 실시하고 있다. 또한, 글로벌 리더 과정, 지역전문가 양성과정 등을 통해 지방의 국제화 역량 강화에도 일조하고 있다. 외국 공무원 초청 연수를 통해 행정 한류의 지속적인 확산도 노력하고 있다.

-자치인재원에서 진행하는 교육과정에는 어떤 것들이 있는지 궁금하다
▶자치인재원은 집합교육과 사이버교육을 통해 총 250여 개의 교육과정을 운영하고 있으며, 연간 15만8000여 명의 지방핵심인재를 양성하고 있다. 60여 개 과정이 진행되는 집합교육은 크게 장기교육, 기본교육, 시책·전문교육, 외국공무원 교육과정 등으로 구성되어 있다. 특히, 각 지자체에서 사무관으로 승진하기 위해서는 반드시 자치인재원의 교육을 받아야 한다.
우리나라의 앞선 행정 경험을 전수하는 외국공무원 교육도 있어 몽골, 아프리카 등 개도국 중심에서 ‘신남방·신북방 정책’ 기조에 맞춰 아세안 국가 및 중앙아시아 국가로 확대·다양화하고 있다. 또한 지방자치 발전을 위해 지방의회 의원, 지역 시민단체 회원 등이 참여하는 워크숍이나 포럼 등을 열어 자치인재원의 역할과 범위를 넓혀나가고 있다.

-정부의 국정운영 기조에 따라 교육 방향도 달라질 것 같다. 문재인 정부 2년 차, 인재양성의 최우선 목표는 무엇인가
▶정부 출범 2년 차인 지금은 정부 운영 핵심 과제들이 하나하나 구체화되면서 핵심과 제별 체감 성과를 본격적으로 창출해야 하는 시기다. 이런 실천전략과 함께 이를 직접 수행할 인재의 육성이 매우 중요하다.
국정운영 실행력 확보를 위해 국정과제 교육을 대폭 강화했으며, 5대 국정지표별로 (국민이 주인인 정부, 더불어 잘사는 경제, 내 삶을 책임지는 국가, 고르게 발전하는 지역, 평화와 번영의 한반도) 소관 위원회와 협업을 통해 맞춤형 교육과정을 편성했다. 그리고 국정목표 실천 우수 사례를 발굴해 현장 교육과정에 도입해나가고 있다.
자치인재원은 50여 년의 교육 노하우를 기반으로 지방공무원 역량 강화와 이를 통한 국정운영 지원, 그리고 개방과 협력을 통한 지역 상생 발전에 최선을 다할 계획이다.